Como é o Caminho Inglês no Caminho de Santiago de Compostela
O Caminho Inglês é uma rota curta, bem sinalizada e histórica do Caminho de Santiago, ideal para quem tem cerca de uma semana e quer chegar a pé a Santiago de Compostela saindo de Ferrol ou A Coruña.
Ele recebeu esse nome porque foi usado, sobretudo a partir da Idade Média, por peregrinos vindos das Ilhas Britânicas e do norte da Europa. Eles desembarcavam nos portos da Galícia e seguiam por terra até a Catedral de Santiago.
Os dois pontos de partida
O Caminho Inglês tem duas saídas tradicionais na Espanha:
- Ferrol, a rota mais completa, com aproximadamente 113 km
- A Coruña, uma alternativa mais curta, com cerca de 75 km
As duas se encontram em Hospital de Bruma, no município de Mesía, e continuam juntas até Santiago.
Saindo de Ferrol
É a escolha mais comum, especialmente para quem quer concluir o percurso a pé e cumprir a distância mínima de 100 km exigida para pedir a Compostela, o certificado oficial de peregrinação.
Normalmente, o trajeto é feito em cinco ou seis dias, dependendo do ritmo. Um planejamento bastante usado divide o caminho assim:
- Ferrol a Pontedeume
- Pontedeume a Betanzos
- Betanzos a Hospital de Bruma
- Hospital de Bruma a Sigüeiro
- Sigüeiro a Santiago de Compostela
É uma rota de dificuldade considerada moderada. Não tem montanhas tão exigentes quanto o Caminho Primitivo, mas possui subidas e descidas frequentes, principalmente nos primeiros dias. A etapa entre Betanzos e Hospital de Bruma costuma ser apontada como a mais puxada, tanto pela distância quanto pelo relevo rural.
Saindo de A Coruña
A rota a partir de A Coruña é mais curta e pode ser feita em aproximadamente três dias. É uma boa opção para quem tem poucos dias disponíveis e quer caminhar por uma região menos movimentada.
Mas há um detalhe importante: os cerca de 75 km entre A Coruña e Santiago não atingem os 100 km mínimos normalmente exigidos para a Compostela feita a pé. Há exceções ligadas a peregrinos que chegam por mar e comprovam a continuação de uma peregrinação iniciada em seu país de origem, mas, para a maioria dos brasileiros, começar em Ferrol é a alternativa mais simples se o objetivo for receber o certificado.
Como é a paisagem
O Caminho Inglês passa por cidades portuárias, vilas medievais, estradas locais, bosques de eucalipto, campos e pequenas aldeias da Galícia. Ele começa com uma presença urbana e marítima marcante em Ferrol, Pontedeume e Betanzos. Depois, o cenário muda bastante: surgem estradinhas rurais, trechos silenciosos e uma Galícia mais interiorana.
Alguns pontos que costumam chamar atenção:
- Ferrol, com seu porto histórico e a saída junto à ria;
- Pontedeume, vila bonita junto ao estuário, com ponte medieval e subida forte ao deixar a cidade;
- Betanzos, uma das cidades históricas mais interessantes da rota, conhecida pelo centro antigo e pela tortilla espanhola;
- Hospital de Bruma, onde se unem os peregrinos vindos de Ferrol e A Coruña;
- Sigüeiro, última parada frequente antes da chegada;
- a entrada em Santiago, pela área de San Lázaro e do Monte do Gozo, antes da Catedral.
Não é um caminho com a mesma quantidade de monumentos famosos do Caminho Francês, mas essa é parte da graça. Ele tem um ritmo mais discreto, com bastante vida local e menos sensação de rota turística em vários trechos.
É um caminho cheio?
Em geral, o Caminho Inglês é bem menos lotado que o Caminho Francês, especialmente se comparado ao trecho entre Sarria e Santiago. Ainda assim, a procura cresceu bastante nos últimos anos, principalmente na primavera e no começo do outono.
Para quem gosta de caminhar com mais tranquilidade, mas não quer ficar isolado, ele costuma ter um bom equilíbrio. Há peregrinos suficientes para criar encontros nos albergues e cafés, sem a disputa intensa por hospedagem que pode acontecer em rotas mais populares.
Sinalização e estrutura
A sinalização é feita pelas tradicionais setas amarelas e marcos de pedra com a concha de vieira. Na maior parte do percurso, é fácil acompanhar o traçado, embora seja prudente usar um aplicativo de mapas offline ou um guia atualizado, sobretudo em entradas e saídas urbanas.
Há albergues públicos e privados, pensões, hotéis pequenos, bares e restaurantes ao longo do caminho. A estrutura é boa, mas menos ampla do que no Caminho Francês. Em etapas rurais, vale reservar hospedagem com antecedência, especialmente entre abril e outubro.
A credencial do peregrino é importante: ela permite usar albergues destinados a peregrinos e registrar os selos do percurso. Para solicitar a Compostela, além da distância mínima, é necessário demonstrar a peregrinação com os carimbos na credencial.
Melhor época para caminhar
A primavera, entre abril e junho, e o início do outono, entre setembro e outubro, são períodos muito agradáveis. As temperaturas costumam ser mais amenas, e os dias ainda têm boa duração.
O verão oferece mais horas de luz, mas pode trazer mais gente e preços mais altos. Já o inverno é mais vazio e pode ser bonito para quem busca introspecção, porém a chuva, o frio e a menor oferta de hospedagem exigem planejamento cuidadoso. A Galícia é verde por um motivo: chuva faz parte da experiência em boa parte do ano.
Para quem o Caminho Inglês funciona melhor
Ele combina especialmente com quem:
- tem entre cinco e sete dias disponíveis;
- quer receber a Compostela sem caminhar centenas de quilômetros;
- prefere uma rota menos cheia;
- busca um percurso de dificuldade intermediária;
- quer conhecer a Galícia além dos trechos mais famosos do Caminho Francês.
O Caminho Inglês não é necessariamente o mais fácil, porque suas subidas podem surpreender. Mas é um dos mais viáveis para uma primeira experiência, desde que a pessoa se prepare para caminhar em média de 18 a 25 km por dia e leve calçado já amaciado.
Segundo o portal oficial de turismo da Galícia, Ferrol e A Coruña são os dois pontos de partida reconhecidos da rota, ligada historicamente às peregrinações marítimas do norte europeu. A credencial e os critérios da Compostela devem ser confirmados antes da viagem no site oficial da Catedral de Santiago e nas associações de amigos do Caminho.