Como Escolher o Assento na Classe Econômica Internacional

Descubra o segredo dos viajantes experientes para escolher o melhor assento na classe econômica e evite poltronas sem janela ou perto do banheiro.

Viajar de avião na classe econômica pode ser uma experiência muito diferente dependendo de onde você se senta. Algumas pessoas acham que a econômica é toda igual, mas a verdade é que cinco centímetros a mais de espaço para as pernas, ou uma janela desalinhada, podem transformar um vôo de dez horas em um verdadeiro teste de paciência ou em um deslocamento bastante aceitável. A diferença entre começar as férias descansado ou com uma terrível dor nas costas está, quase sempre, nas escolhas feitas meses antes do embarque, bem na hora de olhar para aquele mapa de assentos cheio de quadradinhos coloridos na tela do computador.

Muitos passageiros cometem o erro de deixar a seleção de assentos para o momento do check-in ou, pior ainda, confiam na atribuição automática do sistema da companhia aérea. Isso é um erro clássico que costuma resultar em poltronas do meio, poltronas que não reclinam ou assentos colados aos banheiros, onde o barulho das descargas e o movimento constante de pessoas impedem qualquer tentativa de sono. Escolher um bom assento na classe econômica exige estratégia, conhecimento técnico básico sobre as aeronaves e as ferramentas certas.

O fim do SeatGuru e a nova era da espionagem de cabine

Durante quase duas décadas, quem viajava com frequência tinha um aliado de peso chamado SeatGuru. O site era o porto seguro para consultar os mapas de assentos coloridos em verde, amarelo e vermelho. Mas o tempo passa, os investimentos na plataforma minguaram e ela acabou sendo desativada. Hoje em dia, tentar usar o SeatGuru é uma receita para pegar informações desatualizadas de aeronaves que já saíram de linha ou que passaram por processos profundos de renovação de cabine.

Felizmente, a tecnologia evoluiu e hoje existem alternativas muito superiores, focadas em precisão técnica milimétrica. O grande destaque atual é o AeroLOPA. Diferente dos sites antigos que usavam desenhos genéricos, o AeroLOPA utiliza os desenhos técnicos reais das companhias aéreas, chamados de LOPA (Layout of Passenger Accommodations). Isso significa que você consegue ver exatamente onde ficam as janelas em relação à estrutura física da poltrona. Se você já reservou um assento na janela e, ao embarcar, deparou-se com uma parede de plástico lisa e sem nenhuma abertura para olhar o horizonte, sabe o quanto isso é frustrante. Com o AeroLOPA, esse tipo de erro simplesmente não acontece, pois o alinhamento das janelas é desenhado de forma exata.

Outra excelente alternativa que ganhou muita força é o SeatMaps, além do utilitário SeatMap.app. Essas plataformas cruzam dados oficiais de registros de vôo com os mapas de assentos das companhias, permitindo que você digite o número do seu vôo e a data para descobrir a configuração exata que vai operar aquela rota específica naquele dia. Isso é fundamental porque uma mesma companhia aérea pode ter várias versões do Boeing 777 ou do Airbus A330 voando simultaneamente, cada uma com uma distância diferente entre as poltronas e sistemas de entretenimento de gerações distintas.

A anatomia do avião e as armadilhas dos assentos premium

As companhias aéreas descobriram que podem cobrar taxas extras por quase qualquer assento que não seja o padrão da classe econômica. Eles chamam essas poltronas de assentos de conveniência, assentos preferenciais ou econômica plus. No entanto, pagar mais nem sempre é garantia de um vôo mais confortável. É preciso entender a fundo a anatomia do avião para não cair em pegadinhas caras.

As poltronas da saída de emergência

Esse é o objeto de desejo de dez entre dez passageiros altos. O espaço para as pernas costuma ser imenso, permitindo esticar os joelhos completamente. No entanto, existem desvantagens importantes que pouca gente considera antes de pagar a taxa de seleção:

• Frio intenso: as portas de emergência acumulam muito gelo devido ao contato direto com a atmosfera externa a altitudes de cruzeiro. A temperatura nessas fileiras costuma ser visivelmente mais baixa do que no restante da cabine.
• Largura reduzida da poltrona: para abrigar a mesa de refeições e a tela de entretenimento individual, os apoios de braço dessas poltronas são fixos e largos, feitos de metal ou plástico rígido. Isso reduz a largura útil do assento em alguns centímetros, o que pode ser bastante desconfortável para pessoas de estrutura física maior.
• Sem bagagem no chão: por questões rígidas de segurança, nenhum objeto pessoal, como mochilas ou bolsas, pode ser mantido no chão durante o táxi, decolagem e pouso. Tudo deve ir obrigatoriamente para os compartimentos superiores, os bins.
• Proximidade com áreas de serviço: em muitas aeronaves widebody (de dois corredores), as saídas de emergência ficam posicionadas logo atrás das galleys (as cozinhas do avião) ou dos banheiros, gerando barulho constante de louça, luzes acesas a noite inteira e fluxo de pessoas.

A primeira fileira da cabine (Bulkhead)

Os assentos bulkhead são aqueles localizados logo atrás das paredes físicas que dividem as classes ou as seções do avião. Eles oferecem a excelente vantagem de não ter ninguém na sua frente para reclinar a poltrona sobre o seu espaço. Mas, assim como na saída de emergência, as telas e mesas ficam embutidas nos apoios de braço fixos, estreitando o assento.

O maior risco do bulkhead, porém, é outro. Essas paredes divisórias são os locais onde as companhias aéreas instalam os suportes para berços de bebês. Se você escolher essa fileira em um vôo de longa distância, há uma chance muito real de passar a noite ao lado de um bebê chorando, já que as famílias com recém-nascidos têm prioridade absoluta para ocupar esses assentos.

Entendendo o Pitch e a Largura das Poltronas

Quando olhamos para a classe econômica, duas medidas determinam se a viagem será suportável ou um tormento físico: o pitch (distância entre um ponto de uma poltrona e o mesmo ponto da poltrona da frente) e a largura do assento.

O pitch padrão na maioria das companhias aéreas tradicionais em vôos de longo curso varia entre 31 e 32 polegadas (cerca de 78 a 81 centímetros). Qualquer coisa abaixo disso, como as 29 ou 30 polegadas frequentemente encontradas em companhias de baixo custo (low-cost) ou em vôos domésticos, fará com que os joelhos de qualquer pessoa com mais de 1,75 m batam diretamente no encosto da frente.

A largura do assento é ainda mais crítica, especialmente em aeronaves modernas como o Boeing 787 Dreamliner. Embora seja um avião fantástico, silencioso e com excelente pressurização, a imensa maioria das companhias aéreas optou por configurar o Dreamliner com nove assentos por fileira (no esquema 3-3-3). Isso espremeu a largura das poltronas para meros 17 polegadas (43 centímetros). Em comparação, o Airbus A350, que possui uma fuselagem ligeiramente mais larga, costuma oferecer poltronas de 18 polegadas no mesmo arranjo 3-3-3. Essa diferença de 2,5 centímetros pode parecer irrelevante no papel, mas ao longo de uma travessia atlântica de onze horas, representa um alívio enorme para os ombros.

O Boeing 777 é outro clássico exemplo. Antigamente, a configuração padrão da classe econômica nesse avião gigante era de nove assentos por fileira (3-3-3), oferecendo um conforto muito bom. Hoje, quase todas as empresas aéreas do mundo espremeram dez assentos por fileira (3-4-3), criando poltronas extremamente estreitas e corredores apertados onde os carrinhos de serviço batem constantemente nos ombros de quem está sentado no corredor. Se você tiver a opção de escolher entre voar em um Airbus A350 ou em um Boeing 777 configurado em 3-4-3, o A350 quase sempre vencerá no quesito conforto de assento individual na classe econômica.

A física do vôo e a escolha do assento ideal

O avião se comporta como uma grande gangorra no ar. O centro de gravidade fica próximo às asas, o que significa que essa é a região mais estável da aeronave. Se você é um passageiro que sente muito desconforto com turbulências ou sofre de enjoos de movimento, seu lugar ideal é sobre as asas. O movimento ali é muito mais suave e amortecido do que nas extremidades.

Por outro lado, a cauda do avião é onde a turbulência é sentida com maior intensidade. Sentar-se nas últimas fileiras garante que você sentirá cada solavanco, cada correção de rota e cada mudança de altitude de forma muito mais pronunciada. Além disso, a traseira da aeronave apresenta outras desvantagens físicas:

• O ruído dos motores: o barulho do vento e dos motores a jato tende a ser muito mais alto e grave na parte traseira da cabine, exigindo fones de ouvido com cancelamento de ruído ativos para que você consiga escutar qualquer filme em paz.
• O afunilamento da fuselagem: em muitos aviões, a fuselagem começa a se estreitar na parte traseira. Isso faz com que os assentos fiquem ligeiramente desalinhados com os corredores e que o espaço para as pernas ou para os ombros perto da parede do avião seja reduzido.
• O serviço de bordo demora mais: na maioria das vezes, o serviço de refeições começa da frente para trás. Quem está nas últimas fileiras não apenas espera mais para comer, como frequentemente fica sem opções de escolha de prato (a clássica situação de acabar a opção de massa e restar apenas o frango).

Contudo, há um segredo de bastidor sobre a traseira do avião que os viajantes solitários adoram. Como as últimas fileiras são as menos desejadas, elas costumam ser as últimas a serem preenchidas. Se o vôo não estiver completamente lotado, há uma chance considerável de você conseguir uma fileira inteira vazia na parte de trás, permitindo que você levante os apoios de braço e durma deitado como se estivesse em uma cama improvisada na classe executiva dos pobres. É um jogo de azar, mas que muitas vezes compensa o risco.

Estratégias táticas para quem viaja acompanhado

Viajar em casal ou em dupla na classe econômica exige uma tática muito conhecida, mas que ainda funciona surpreendentemente bem. Ao voar em uma aeronave com configuração de três assentos em cada lado (como o Airbus A320 ou o Boeing 737, muito comuns em rotas domésticas e continentais), experimente reservar o assento da janela e o do corredor da mesma fileira, deixando o assento do meio vazio.

Nenhum passageiro viajando sozinho vai escolher voluntariamente um assento do meio se houver assentos na janela ou no corredor disponíveis em outras fileiras. Se o vôo decolar com assentos vazios, há uma probabilidade imensa de que o assento do meio entre vocês permaneça desocupado, garantindo um espaço extra fantástico para colocar bolsas, esticar os braços e ter privacidade.

Se o vôo estiver cem por cento lotado e alguém acabar aparecendo para ocupar o assento do meio, não há motivo para pânico. Ninguém no mundo gosta de sentar no meio de um casal. Basta oferecer gentilmente para trocar o seu assento do corredor ou da janela pelo assento do meio da pessoa. Ela aceitará a troca com um sorriso enorme no rosto instantaneamente, e vocês voltarão a sentar juntos sem nenhum estresse. É uma situação em que todos saem ganhando.

Para vôos longos em aeronaves de dois corredores, como o Airbus A330, muitas companhias aéreas possuem algumas fileiras na parte traseira onde a configuração muda de três assentos nas laterais para apenas dois, devido ao estreitamento da fuselagem que mencionei anteriormente. Essas fileiras de dois assentos (geralmente identificadas como AC ou HK nos mapas) são verdadeiras joias para quem viaja em dupla. Você não tem nenhum estranho sentado ao seu lado e ainda ganha um espaço extra precioso entre a poltrona da janela e a parede curvada do avião para acomodar seus travesseiros ou casacos.

O fator humano e o jogo do check-in

A busca pelo assento perfeito não termina na hora da compra da passagem aérea. O processo é dinâmico e vai até o momento em que as portas da aeronave se fecham. Existem momentos cruciais ao longo dessa jornada que você precisa aproveitar para garantir um lugar melhor sem ter que pagar taxas absurdas de marcação antecipada.

O primeiro grande momento ocorre exatamente 24 ou 48 horas antes do vôo, dependendo da política da companhia aérea, que é quando o check-in online é aberto oficialmente. É nesse exato minuto que muitos assentos excelentes, que antes estavam bloqueados para clientes com status elite nos programas de fidelidade ou guardados para conexões complexas, são liberados para o público geral de forma gratuita. Coloque um alarme no seu celular para cinco minutos antes da abertura do check-in e faça o processo imediatamente.

Caso você não consiga o assento desejado de primeira, não desista. Existe uma ferramenta excelente chamada ExpertFlyer. Ela possui um recurso de alerta de assentos (Seat Alerts), no qual você pode monitorar gratuitamente um vôo específico. Se um assento de janela ou corredor desocupar devido ao cancelamento ou upgrade de outro passageiro, o aplicativo envia uma notificação imediata para o seu celular. Assim que receber o alerta, basta entrar no aplicativo da companhia aérea e alterar seu assento rapidamente antes que outra pessoa perceba.

Ao chegar ao aeroporto, vale a pena fazer uma última tentativa amigável com o agente do portão de embarque. Seja extremamente educado, sorria e pergunte se houve alguma alteração de cabine ou se algum assento com mais espaço para as pernas ficou disponível de última hora. Muitas vezes, passageiros que compraram passagens na econômica premium recebem upgrades operacionais para a executiva minutos antes do embarque, deixando assentos muito melhores vazios na parte da frente da econômica. Os agentes de aeroporto lidam com passageiros estressados o dia todo. Tratá-los com simpatia genuína e um sorriso sincero abre portas que nenhum sistema de computador consegue prever.

No final das contas, garantir o conforto na classe econômica não é uma questão de sorte, mas sim de conhecimento técnico do equipamento em que você vai voar combinado com o uso inteligente de dados em tempo real. Estudar o mapa do avião antes de tomar sua decisão final garante que você evite as poltronas sem recline, os assentos sem janela ou a incômoda vizinhança das portas dos banheiros, garantindo uma viagem muito mais suave e agradável rumo ao seu próximo destino.