Uma Viagem de Trem no Deserto: Trem Noturno de Luxo da Arábia Saudita

A Arábia Saudita, um país vasto e em rápida transformação, tem investido fortemente em sua infraestrutura de transporte. No coração dessa expansão está a Ferrovia Norte-Sul, uma obra de engenharia colossal. E, para o viajante que busca uma experiência única, a joia da coroa deste sistema é o seu serviço de trem noturno, que conecta a capital, Riade, a Qurayyat, no extremo norte do país, na fronteira com a Jordânia.

Vídeo de youtuber mostra experiência de viagem no trem

Este artigo oferece um guia detalhado e uma análise profissional sobre como é embarcar nessa jornada ferroviária exclusiva, que atualmente opera apenas uma vez por semana. Abordaremos desde o check-in na estação até a chegada ao destino final, passando por todos os aspectos práticos da viagem.

1. O Contexto e a Rota: Uma Travessia Estratégica

A rota em questão é um feito logístico. Partindo da Estação Norte de Riade, o trem percorre 1.250 quilômetros através do deserto, fazendo quatro paradas intermediárias, antes de chegar a Qurayyat. A viagem tem duração programada de 10 horas e 33 minutos, partindo pontualmente às 21h00.

Esta linha não é apenas um serviço de passageiros; tem importância estratégica vital para o país. Ela facilita o transporte de uma grande quantidade de carga e conecta a Arábia Saudita ao seu cruzamento fronteiriço mais movimentado com a Jordânia. Muitos passageiros optam por carregar seus veículos nos vagões específicos do trem, uma comodidade para quem deseja continuar a viagem de carro.

2. O Embarque: Uma Experiência Aeroportuária

A Estação Norte de Riade, inaugurada em 2017, é o ponto de partida. Localizada a aproximadamente 25 km do centro da cidade, sua arquitetura e procedimentos surpreendem pela semelhança com um terminal aeroportuário, e não com uma estação de trem tradicional.

Procedimentos de Check-in e Segurança:

• Check-in de Bagagem: É possível despachar as malas grandes no balcão de bilhetes. Bagagens de mão de tamanho cabine podem ser levadas a bordo.
• Documentação: A apresentação de um documento de identidade é obrigatória e será verificada antes da passagem para a área restrita da estação.
• Área de Espera Pública: A zona comum de espera é descrita como espartana, com assentos básicos para os passageiros dos trens diurnos.

O Lounge VIP para Passageiros do Trem Noturno:
Quem viaja na classe sleeper (leito) tem acesso a uma sala VIP. Este espaço contrasta com o resto da estação, oferecendo comodidades como cadeiras de massagem e um pequeno buffet de comida quente. É um local agradável para aguardar o embarque, com vista direta para a plataforma. Para quem não tem certeza sobre o serviço de bordo, jantar neste lounge pode ser uma decisão acertada.

3. A Composição do Trem e as Classes de Serviço

O trem é uma composição longa, puxada por unidades de potência da classe 200, fabricadas na Espanha. No total, são 13 vagões, que oferecem uma variedade de opções:

• Vagões Dormitório (Sleepers): São três vagões, oferecendo a experiência mais luxuosa.
• Vagão-Lounge/Restaurante: Um vagão que serve como área de refeições.
• Classes Assentadas: Incluem vagões de Classe Econômica e Classe Executiva para passageiros que fazem a viagem durante o dia ou à noite, mas sem uma cama.
• Vagões de Carga: O restante da composição é dedicado ao transporte de carros e mercadorias leves.

Comparativo de Preços (valores aproximados):

• Classe Econômica (Assento): A partir de 185 Riyais Sauditas (cerca de R$ 250).
• Classe Executiva (Assento): A partir de 520 Riyais Sauditas (cerca de R$ 700).
• Cabine Privativa Standard (Sleeper): A partir de 1.570 Riyais Sauditas (cerca de R$ 2.100).
• Cabine Privativa Premium (Sleeper): 1.870 Riyais Sauditas (cerca de R$ 2.500). Inclui acesso ao lounge e refeições a bordo.

4. A Cabine Privativa Premium: Espaço e Solidez

A cabine privativa premium é o ponto alto da experiência. O primeiro aspecto que chama a atenção é a sensação de solidez e construção robusta do vagão. Tudo, desde as portas até os mecanismos internos, é fabricado para durar.

Características e Comodidades da Cabine:

• Espaço e Capacidade: A cabine é extremamente espaçosa, com tetos altos. Ela é projetada para acomodar até quatro pessoas, mas a política é de que os passageiros nunca compartilhem a cabine com estranhos. As camas superiores dobram-se na parede quando não estão em uso.
• Camas e Armazenamento: As camas são fixas (não se convertem em assentos, como em alguns trens europeus), o que contribui para o conforto. O colchão é firme. Abaixo das camas inferiores, há espaço para armazenar uma bagagem de cabine por passageiro. Malas maiores devem ser despachadas.
• Iluminação e Energia: Cada passageiro tem seu próprio controle de luz de leitura. A cabine é equipada com seis tomadas universais e seis portas USB, localizadas tanto nos consoles laterais quanto sob a mesa compartilhada.
• Segurança: A escada para acessar o beliche superior é integrada à estrutura da cama, sendo muito estável e segura.
• Painel de Informações: Há um painel de toque que mostra o progresso da viagem, mas a interatividade é limitada. A presença de Wi-Fi é anunciada, mas a conexão pode ser inconsistente. Felizmente, a cobertura de rede 4G ao longo da rota é relatada como boa.

Áreas de Melhoria na Cabine:

• Altura da Mesa: A mesa central é considerada baixa, ficando abaixo do colo quando se está sentado na cama, o que é pouco ergonômico para refeições ou trabalho.
• Falta de Chuveiro: Para um serviço de luxo com este preço, a ausência de um chuveiro privativo ou mesmo compartilhado é uma desvantagem significativa.

5. A bordo: Conforto, Refeições e Serviços

Qualidade do Percurso:
O trem atinge velocidades impressionantes (cerca de 160 km/h) poucos minutos após a partida. O padrão de viagem é excepcionalmente suave e silencioso, com mínima sensação de movimento, o que é um testemunho da qualidade dos trilhos e da engenharia do trem.

Serviço de Alimentação:
Este é um ponto que requer planejamento. Os passageiros da cabine premium têm direito a uma refeição incluída no preço, que deve ser pré-selecionada no momento da reserva.

• Um Aviso Importante: O site de reservas pode não deixar claro qual refeição (jantar ou café da manhã) está sendo solicitada. Como o trem parte às 21h, um passageiro pode, inadvertidamente, pedir uma omelete para o jantar, quando o café da manhã é a refeição logicamente servida pela manhã, próximo ao destino.
• O Vagão-Restaurante: O vagão-lounge serve como restaurante, onde as mesmas refeições inclusas podem ser pedidas gratuitamente pelos passageiros premium. Passageiros das outras classes podem comprar refeições lá. O ambiente, no entanto, é descrito como excessivamente iluminado, faltando o ambiente aconchegante dos vagões-restaurante europeus. Há também uma máquina de venda automática, que pode não estar abastecida.

Instalações Sanitárias:
Cada vestíbulo (localizado no meio do vagão, e não nas extremidades) possui dois banheiros. Eles são espaçosos, limpos e equipados com uma característica notável: uma ducha bidê. Este recurso, essencial para as práticas de higiene pessoal islâmicas, é um diferencial importante e raramente encontrado em trens europeus. Também há uma mesa trocadora para bebês.

6. A Jornada pelo Deserto e a Chegada

A paisagem noturna é dominada pela escuridão do deserto, pontuada por visões impressionantes, como vastos campos de energia solar que alimentam projetos de novas cidades. As estações ao longo do caminho são idênticas em design, o que confere uma certa uniformidade à rota, mas também uma sensação de eficiência.

Após uma noite de sono, ajudada pela qualidade suave do trem, o amanhecer revela uma mudança na paisagem. A aridez do deserto dá lugar a áreas de agricultura irrigada, um sinal das transformações em curso na região.

A chegada a Qurayyat, uma cidade de cerca de 170.000 habitantes, ocorre pontualmente às 07h33. A ferrovia continua até a fronteira para o transporte de carga, mas uma curiosidade técnica impede a continuidade direta para a Jordânia: a Arábia Saudita usa bitola padrão, enquanto a Jordânia herda a bitola mais estreita da histórica Ferrovia do Hejaz.

7. Vale a Pena a Experiência?

O trem noturno de luxo da Arábia Saudita é uma experiência contraditória, porém fascinante.

Pontos Fortes:

• Conforto e Espaço: A cabine premium é excepcionalmente espaçosa, privativa e silenciosa.
• Qualidade Técnica: A viagem é notavelmente suave, rápida e pontual, graças a uma infraestrutura ferroviária de última geração.
• Serviço e Limpeza: A equipe a bordo é atenciosa e profissional, e as instalações são mantidas impecáveis.
• Exclusividade: É uma jornada única, poucas vezes realizada por turistas ocidentais, oferecendo um vislumbre de um projeto de infraestrutura ambicioso.

Pontos Fracos:

• Preço: O valor da tarifa premium é elevado.
• Falta de Chuveiro: A ausência de um chuveiro é uma falha significativa para um serviço nesta categoria de preço.
• Serviço de Refeições: O sistema de pré-pedido de refeições é confuso, e a qualidade da comida pode não corresponder às expectativas.
• Frequência: Operar apenas uma vez por semana limita drasticamente a flexibilidade dos viajantes.

Este trem noturno é menos sobre luxo supérfluo e mais sobre uma experiência de engenharia e logística eficiente e confortável. Ele é ideal para o viajante interessado em transporte ferroviário moderno, em conhecer uma faceta da Arábia Saudita em transformação e que valoriza a privacidade e o conforto de uma cabine espaçosa. Embora tenha deficiências, particularmente na alimentação e na falta de um chuveiro, a qualidade geral da viagem, a pontualidade e a singularidade da rota pelo deserto a tornam uma opção válida para quem busca uma aventura ferroviária verdadeiramente diferente.