O Circuito Basco é uma das rotas mais cênicas e espetaculares da Europa, uma experiência única para quem deseja explorar a beleza natural e cultural do norte da Espanha. O percurso geralmente começa na cidade portuária de Bilbao, levando os viajantes por paisagens montanhosas, vales arborizados e a deslumbrante costa atlântica, retornando à cidade de origem após completar o círculo. Para os que optam por fazer o circuito completo, é possível também atravessar a fronteira e explorar uma pequena parte da França, incluindo a elegante cidade de Biarritz.
Embora seja tecnicamente possível percorrer todo o Circuito Basco em apenas um dia, o ideal é reservar um longo fim de semana ou até mais tempo para aproveitar plenamente as paradas ao longo do caminho, as paisagens diversificadas e a rica cultura e gastronomia local. Com um ritmo mais tranquilo, o circuito oferece inúmeras oportunidades para explorar cada ponto de interesse com calma, apreciando a diversidade de atrações que essa rota tem a oferecer.
Começo da Jornada em Bilbao
Bilbao, a porta de entrada para o Circuito Basco, merece uma visita detalhada antes de pegar a estrada. A cidade tem um contraste marcante entre o antigo e o moderno, sendo mundialmente famosa por abrigar o Museu Guggenheim, uma obra-prima da arquitetura contemporânea. Inaugurado em 1997, o museu ajudou a revitalizar a cidade, que antes era um centro industrial. Além do Guggenheim, Bilbao também tem uma rica oferta cultural, com locais como o Casco Viejo (a cidade velha), repleto de lojas independentes, restaurantes, e performances de rua.
Antes de sair de Bilbao, não deixe de provar os famosos pintxos, pequenos petiscos típicos da região, que são servidos em diversos bares da cidade. Se possível, também é recomendável passar pelos mercados locais para abastecer o carro com delícias regionais que podem ser apreciadas ao longo da viagem.
De Bilbao a Vitoria-Gasteiz
O início do percurso leva os viajantes ao sul pela estrada BI-623, em direção à cidade de Vitoria-Gasteiz, capital do País Basco. A viagem dura cerca de uma hora, passando por uma bela serra até chegar ao destino. Vitoria-Gasteiz é uma cidade cheia de história, com um centro medieval bem preservado, uma catedral gótica (Catedral de Santa María) e uma grande praça do século XVII.
A cidade também é conhecida por seu Cinturão Verde, um anel de parques que circundam a área urbana e oferecem ótimas opções de lazer ao ar livre. O Parque de Salburua, por exemplo, possui lagos que atraem uma rica diversidade de vida selvagem, incluindo aves migratórias e veados. Após uma caminhada ou um passeio de bicicleta por esses parques, a viagem pode seguir para a próxima parada.
Pamplona: A Mística dos Pirenéus
Após sair de Vitoria-Gasteiz, o percurso continua em direção a Pamplona, famosa mundialmente pela corrida de touros durante o Festival de San Fermín, em julho. Pamplona também tem uma fortaleza e muralhas medievais que são uma parada obrigatória. Para quem viaja com tempo, a rota pelas estradas de montanha menores, passando pela Sierra de Urbasa e pela cidade de Estella-Lizarra, oferece vistas deslumbrantes e a chance de provar especialidades locais, como o porco leiteiro.
Se estiver em Pamplona fora do período do festival, a cidade ainda oferece uma rica gastronomia. Para uma experiência gastronômica inesquecível, há o Restaurante Alma, que possui uma estrela Michelin, mas há também opções mais acessíveis e igualmente autênticas, como o Bar Monasterio, onde é possível degustar pratos típicos.
A Travessia pelos Pirenéus e a Chegada à França
Depois de explorar Pamplona, o Circuito Basco segue pela N-135, atravessando os Pirenéus através da histórica Passagem de Roncesvalles, que é um ponto de grande importância histórica, especialmente para peregrinos no caminho de Santiago. Aqui, a rota se torna mais desafiadora, com curvas fechadas e paisagens que tiram o fôlego. Para os motoristas mais experientes, a estrada é um prazer técnico, mas é importante dirigir com cuidado e aproveitar as vistas em pontos seguros de parada.
Essa parte da viagem culmina com a chegada à cidade francesa de Biarritz, uma cidade costeira encantadora, muito popular entre surfistas e turistas em busca de paisagens deslumbrantes e um toque de estilo francês.
Biarritz: Charme à Beira-Mar
Biarritz é uma cidade que combina beleza natural com um charme sofisticado. Originalmente um vilarejo de pescadores, transformou-se em um luxuoso balneário no século XIX, quando a Imperatriz Eugénie, esposa de Napoleão III, construiu um palácio na praia. Hoje, o local é famoso por suas belas praias, como a Grande Plage, suas boutiques, galerias de arte e sua cena gastronômica.
Para os amantes do surf, Biarritz é um dos principais destinos europeus para o esporte. Além disso, a cidade conta com atrações como o Rocher de la Vierge, um rochedo no mar coroado por uma estátua da Virgem Maria, e o Phare de Biarritz, um farol localizado no extremo norte da cidade, onde o pôr do sol oferece uma experiência fotográfica espetacular.
De Volta à Espanha: San Sebastián e a Costa Basca
Para os que optam por continuar o circuito completo, o retorno à Espanha pela costa oferece algumas das vistas mais deslumbrantes da viagem. Seguindo pela Corniche Cantábrica, a estrada costeira oferece paisagens de montanhas à esquerda e o Mar Cantábrico à direita, com várias pequenas cidades e vilarejos pelo caminho.
Um dos principais destaques é a cidade de San Sebastián, um paraíso para os amantes da boa comida. A cidade tem um dos maiores números de estrelas Michelin por metro quadrado no mundo. Além da alta gastronomia, o centro histórico de San Sebastián oferece passeios guiados gratuitos, permitindo aos visitantes explorar a cidade com a ajuda de guias locais.
De San Sebastián, a viagem continua com paradas nas pitorescas vilas pesqueiras de Getaria e Zumaia, onde é possível apreciar a paisagem litorânea e visitar o Museu Balenciaga, dedicado ao famoso estilista nascido em Getaria.
A parte final do Circuito Basco se dá pela Autopista del Cantábrico (AP-8), uma estrada principal que leva de volta a Bilbao. Após uma viagem cheia de paisagens deslumbrantes, paradas em cidades históricas e degustação de pratos típicos da região, o retorno a Bilbao permite uma última oportunidade de explorar a cidade, revisitar o Museu Guggenheim, ou simplesmente relaxar em um dos bares locais e relembrar os melhores momentos da jornada.
O Circuito Basco é, sem dúvida, uma viagem que oferece uma diversidade incrível de experiências em uma região fascinante, proporcionando uma imersão completa na cultura, história e paisagens do norte da Espanha e do sul da França.
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