O que Fazer em Mendoza na Argentina Além de Visitar Vinícolas?

Mendoza, a capital internacional do vinho, consolidou sua fama mundial graças aos seus Malbecs excepcionais e às mais de mil vinícolas que pontilham a paisagem aos pés da Cordilheira dos Andes. É inegável que a experiência enoturística é o principal atrativo da região. Contudo, limitar uma viagem a Mendoza apenas às degustações e visitas guiadas seria subestimar o potencial de um dos destinos mais versáteis e fascinantes da Argentina.

Como profissional da indústria de viagens, afirmo com segurança: Mendoza oferece um leque impressionante de atividades que atendem a todos os perfis de viajantes, desde os aventureiros em busca de adrenalina até famílias que procuram relaxamento e contato com a natureza. Este guia completo foi elaborado para revelar a outra face de Mendoza, explorando suas montanhas, rios, cultura e gastronomia, provando que há muito o que fazer quando a taça de vinho é deixada de lado.

1. Aventura e Natureza na Majestosa Cordilheira dos Andes

A proximidade com a Cordilheira dos Andes é, sem dúvida, o segundo maior trunfo de Mendoza. A imponência das montanhas, incluindo o Monte Aconcágua — o pico mais alto das Américas com 6.962 metros —, cria um cenário espetacular e um verdadeiro parque de diversões para os amantes de atividades ao ar livre.

Passeio de Alta Montanha: Uma Rota Cênica Inesquecível

O passeio de “Alta Montanha” é um dos roteiros mais procurados e essenciais para quem visita a região. Geralmente realizado em um dia inteiro, este tour percorre a Ruta Nacional 7 em direção à fronteira com o Chile, oferecendo paradas em pontos de beleza estonteante.

• Potrerillos: A primeira grande parada costuma ser na represa de Potrerillos, um imenso espelho d’água de cor turquesa cercado por montanhas. A paisagem é ideal para fotografias e para sentir a imensidão da natureza local. No verão, é um local popular para a prática de esportes aquáticos como caiaque e stand-up paddle.
• Uspallata: Este vale pré-andino, imortalizado no cinema pelo filme “Sete Anos no Tibete” (que usou a região para simular o Himalaia), é um oásis de verde em meio à aridez montanhosa. É um ponto estratégico para almoço e para apreciar a transição da paisagem.
• Puente del Inca: Declarado Monumento Natural, esta formação rochosa é uma ponte natural sobre o Rio Las Cuevas. Sua coloração única, em tons de ocre e amarelo, é resultado da ação de águas termais ricas em minerais. Antigamente, havia um hotel termal no local, cujas ruínas hoje compõem um cenário quase surreal.
• Parque Provincial Aconcágua: O ponto alto do passeio. Embora a escalada até o cume seja uma expedição para montanhistas experientes, o parque oferece trilhas curtas e acessíveis. A caminhada até o mirante da Laguna de Horcones, com duração de cerca de uma hora, proporciona vistas espetaculares da face sul do Aconcágua. A sensação de estar diante do “Sentinela de Pedra” é uma experiência de humildade e admiração.

Turismo de Aventura: Adrenalina nas Veias

Para os mais ativos, Mendoza é um centro de excelência para o turismo de aventura.

• Rafting no Rio Mendoza: As águas de degelo dos Andes formam rios de corredeiras perfeitas para a prática de rafting. O Rio Mendoza oferece diferentes níveis de dificuldade (geralmente classes II e III), tornando a atividade acessível para iniciantes e divertida para os mais experientes. Empresas especializadas fornecem todo o equipamento e guias qualificados, garantindo segurança e diversão.
• Trekking e Cavalgadas: Explorar as trilhas da pré-cordilheira a pé ou a cavalo é uma forma imersiva de se conectar com a paisagem. Existem roteiros de meio dia ou dia inteiro, muitos dos quais são conduzidos por “gauchos” locais, que compartilham sua cultura e conhecimento sobre a fauna e flora da região. Uma cavalgada ao pôr do sol, seguida de um tradicional “asado” (churrasco argentino), é uma experiência autêntica e memorável.

2. Relaxamento e Bem-Estar nas Termas de Cacheuta

Após dias de caminhada e aventura, nada é mais reconfortante do que relaxar em águas termais. As Termas de Cacheuta são um complexo localizado entre as montanhas, famoso por suas águas ricas em minerais que brotam da terra a diferentes temperaturas.

O local oferece duas experiências distintas:

• Parque de Água: Ideal para famílias e grupos, com um conjunto de piscinas e tobogãs que utilizam a água termal. É uma opção mais movimentada e acessível.
• Hotel & Spa Termal: Para uma experiência mais exclusiva e relaxante, o spa do hotel oferece um circuito hídrico com piscinas de pedra em diferentes temperaturas, grutas de vapor (saunas naturais), piscinas de lama e áreas de descanso com vista para o rio. A reserva para o spa geralmente inclui um almoço buffet crioulo completo, tornando o dia uma imersão em bem-estar e gastronomia.

3. Explorando a Cidade de Mendoza: Cultura, Praças e Gastronomia

A cidade de Mendoza, embora seja a base para explorar as atrações naturais, é um destino charmoso por si só. Reconstruída após um grande terremoto em 1861, seu planejamento urbano é exemplar, com ruas largas, arborizadas e um sistema de cinco praças estrategicamente posicionadas para servirem como pontos de encontro e áreas seguras.

• Plaza Independencia: É o coração da cidade, a maior e mais central das praças. Abriga o Museu Municipal de Arte Moderna, feiras de artesanato nos fins de semana e uma vida pulsante. É o ponto de partida perfeito para um passeio a pé.
• As Quatro Praças Satélites: Ao redor da Plaza Independencia, encontram-se as praças San Martín, Chile, Italia e España, cada uma com sua própria identidade e homenageando as comunidades que ajudaram a reconstruir a cidade.
• Parque General San Martín: Um oásis urbano projetado pelo renomado paisagista Carlos Thays (o mesmo dos Bosques de Palermo, em Buenos Aires). Com mais de 300 hectares, o parque é um convite para caminhadas, piqueniques e passeios de bicicleta. Seus portões imponentes, o lago com o Club de Regatas e o Cerro de la Gloria — um morro com um monumento grandioso em homenagem ao Exército dos Andes — são paradas obrigatórias. A subida ao cerro recompensa com uma vista panorâmica da cidade e da cordilheira ao fundo.
• Rua Arístides Villanueva: Ao anoitecer, esta rua se transforma no epicentro da vida noturna de Mendoza. Repleta de bares, cervejarias artesanais e restaurantes, é o lugar ideal para socializar, provar petiscos locais e sentir a energia jovem da cidade.

4. A Outra Rota Gastronômica: Azeites e Sabores Regionais

Embora o vinho domine as atenções, Mendoza também é uma potência na produção de azeite de oliva. A região possui olivais centenários, e muitas fazendas (chamadas de “aceiteras”) abriram suas portas para o turismo, oferecendo uma experiência similar à das vinícolas.

Visitar uma “aceitera” como a Olivícola Laur (frequentemente premiada como uma das melhores do mundo) ou a Pasrai permite aprender sobre o processo de extração do azeite extra virgem, desde a colheita da azeitona até a prensagem a frio. As degustações incluem diferentes variedades de azeites, pastas de azeitona e outros produtos gourmet. É uma atividade deliciosa e educativa, que amplia a percepção sobre a riqueza agrícola de Mendoza.

Além do azeite, a culinária local merece destaque. Não deixe de provar as “empanadas mendocinas” (geralmente assadas em forno de barro), o “tomate triturado” (um acompanhamento clássico) e, claro, o famoso “asado” argentino, que atinge um nível de excelência na região.

Um Destino de Múltiplas Dimensões

Mendoza é, sem dúvida, um paraíso para os amantes do vinho. No entanto, a verdadeira magia do destino reside em sua capacidade de oferecer experiências ricas e diversificadas que vão muito além das vinícolas. A combinação de aventura na Cordilheira dos Andes, relaxamento em águas termais, cultura urbana e uma gastronomia robusta faz de Mendoza um destino completo.

Portanto, ao planejar sua viagem, reserve tempo suficiente em seu roteiro. Dedique alguns dias para explorar as bodegas, mas não se esqueça de olhar para o alto, para as montanhas imponentes que definem a alma desta região. Seja descendo as corredeiras de um rio, cavalgando por trilhas ancestrais ou simplesmente contemplando a vista do Aconcágua, você descobrirá que os melhores momentos da sua viagem a Mendoza podem acontecer longe de uma taça de vinho.