Localizada a mais de 3.300 metros de altitude nos Andes peruanos, Cusco é muito mais do que uma simples parada antes de chegar a Machu Picchu. Trata-se de uma cidade vibrante, rica em história, cultura, arquitetura colonial e tradições indígenas. A seguir, apresentamos um roteiro completo baseado em atrações imperdíveis da região, que todo viajante deve considerar ao visitar Cusco.
Ruínas de Sacsayhuamán e Parque Qenqo
Comece a jornada visitando as ruínas de Sacsayhuamán, um dos complexos arqueológicos mais impressionantes do mundo incaico. Localizado nas colinas acima de Cusco, o local oferece vistas panorâmicas da cidade e é famoso por seus gigantescos blocos de pedra encaixados com precisão milimétrica, sem o uso de argamassa.
Próximo a Sacsayhuamán encontra-se o Parque Arqueológico de Qenqo, um centro cerimonial esculpido diretamente na rocha. Com túneis, altares e câmaras subterrâneas, acredita-se que o local era utilizado para rituais religiosos, incluindo sacrifícios.
Cristo Blanco
Com oito metros de altura e braços abertos, o Cristo Blanco está situado em uma colina próxima a Sacsayhuamán. A estátua oferece uma das melhores vistas panorâmicas da cidade de Cusco. Foi um presente da colônia árabe-palestina residente na cidade após a Segunda Guerra Mundial, simbolizando proteção e hospitalidade.
Plaza de Armas e Catedral de Cusco
A Plaza de Armas é o coração histórico de Cusco. Rodeada por edifícios coloniais com varandas de madeira e arcadas de pedra, essa praça central sempre foi um ponto de encontro — desde os tempos incas até hoje. É ideal para caminhar, relaxar ou simplesmente observar o movimento da cidade.
Na mesma praça está a Catedral de Cusco, construída no século XVI com pedras retiradas de antigos templos incas. O interior é ricamente decorado com obras de arte da Escola de Cusco, incluindo uma versão local da Última Ceia onde Cristo é servido com “cuy” (porquinho-da-índia).
Roca Inca
A chamada “Roca Inca” é uma pedra de 12 ângulos incrivelmente encaixada na estrutura de um muro incaico, localizada na rua Hatun Rumiyoc. Esta rocha representa o auge da engenharia inca e é um dos pontos mais fotografados de Cusco.
Convento de La Merced
O Convento de La Merced é um dos edifícios religiosos mais importantes da cidade. Fundado em 1536, o local destaca-se por seu claustro barroco, museu e uma relíquia famosa: uma custódia de ouro e pedras preciosas pesando mais de 20 quilos. A estrutura do convento foi reconstruída após o terremoto de 1650, preservando seu estilo colonial.
Mercado de San Pedro
Um verdadeiro mergulho na cultura local. O Mercado de San Pedro oferece produtos frescos, artesanato, roupas tradicionais, folhas de coca, sucos naturais e uma infinidade de ingredientes andinos. Caminhar por seus corredores é uma experiência sensorial: aromas, cores e sabores únicos.
É também um ótimo lugar para fazer refeições econômicas e autênticas, como uma sopa andina ou um ceviche local.
Restaurante Piedra y Sal
Localizado em Cusco, o restaurante Piedra y Sal combina cozinha contemporânea com ingredientes peruanos tradicionais. O ambiente é acolhedor e o cardápio costuma variar conforme a estação. Entre os pratos mais procurados estão os ceviches de truta, carnes de alpaca e sobremesas à base de quinoa e milho roxo.
Casa Ichu
Um espaço moderno e sofisticado que oferece pratos criativos inspirados na culinária peruana. A Casa Ichu também valoriza ingredientes locais, apresentando pratos como peixe amazônico grelhado com molhos andinos, além de opções vegetarianas. O ambiente é ideal para jantares mais reservados, com serviço atencioso e vista para as montanhas.
Three Monkeys Coffee
Para os amantes de café, o Three Monkeys Coffee é uma parada obrigatória. Essa cafeteria especializada oferece grãos selecionados do Peru, cultivados em regiões de altitude, o que garante um sabor único. O local também promove workshops sobre métodos de extração e a cadeia produtiva do café.
Vale Sagrado e Urubamba
O Vale Sagrado dos Incas estende-se por uma região de paisagens espetaculares, rios cristalinos, vilarejos autênticos e sítios arqueológicos imponentes. Urubamba, uma das principais cidades do vale, é conhecida por sua tranquilidade e pela proximidade com atrações como Moray e as Salineras de Maras.
Vale a pena dedicar pelo menos um dia inteiro para explorar o Vale Sagrado. Pisac, Ollantaytambo e Chinchero são outros destinos muito procurados nessa rota.
Huaypo Hot Tubs
As banheiras naturais de água quente de Huaypo são pouco conhecidas entre os turistas, o que proporciona uma experiência relaxante e autêntica. Ficam próximas à lagoa de Huaypo, com vista para as montanhas nevadas ao redor. O local oferece banheiras de madeira ao ar livre, perfeitas para descansar após dias de caminhadas e trilhas.
Salineras de Maras
As Salineras de Maras são um dos locais mais fotogênicos do Peru. São mais de 3 mil poços de sal dispostos em um desnível montanhoso, utilizados desde o tempo dos incas. A água salgada que escorre da montanha evapora, deixando o sal cristalizado que depois é colhido manualmente.
O sal de Maras é valorizado por seu alto teor mineral e sabor suave. É possível comprar diferentes variedades diretamente com os produtores locais.
Aguas Calientes
A vila de Aguas Calientes é a porta de entrada para Machu Picchu. Situada no fundo de um vale cercado por vegetação exuberante, a cidade oferece acomodações, restaurantes e banhos termais naturais que deram nome ao local.
Embora muitos viajantes fiquem apenas uma noite, vale a pena explorar o vilarejo com calma e aproveitar os banhos termais após visitar a cidadela inca.
Machu Picchu: ruínas e ponte inca
Nenhuma viagem ao Peru está completa sem visitar Machu Picchu, a cidade perdida dos incas. O sítio arqueológico é um Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno.
Construída no século XV, Machu Picchu permanece como um dos maiores enigmas arqueológicos da humanidade. Pode-se explorar templos, casas, terraços agrícolas e mirantes com vistas espetaculares.
Além do circuito tradicional, vale a pena conhecer a Ponte Inca, uma estrutura de madeira sobre um penhasco, acessível por uma trilha estreita. Pouco frequentada, essa rota oferece uma visão alternativa e emocionante do complexo.
Dicas para quem visita Cusco
- Mal de altitude: devido à altitude elevada, muitos viajantes experimentam sintomas como dor de cabeça, náusea e fadiga. É recomendável descansar no primeiro dia, evitar refeições pesadas e consumir chá de coca.
- Ingressos: o chamado “Boleto Turístico del Cusco” dá acesso a diversos sítios arqueológicos e museus da região. É vendido em versões de 1, 2 ou 10 dias.
- Vestimenta: leve roupas em camadas. O clima muda drasticamente ao longo do dia. Pela manhã pode fazer frio, à tarde calor e à noite voltar a esfriar.
- Transporte: embora Cusco seja uma cidade segura, o tráfego pode ser intenso. Use táxis autorizados ou apps de transporte, e sempre negocie preços antes de embarcar em táxis de rua.
- Moeda: o Novo Sol é a moeda local. Muitos estabelecimentos aceitam dólares, mas o troco geralmente será em moeda peruana.
Explorar Cusco e seus arredores é uma jornada transformadora. Da grandiosidade de Sacsayhuamán ao misticismo de Machu Picchu, cada canto guarda uma parte viva da história inca e do patrimônio peruano. Ao seguir esse roteiro, você terá uma experiência rica, autêntica e inesquecível nos Andes peruanos.