San Andrés, no Caribe colombiano, é um destino de praia cada vez mais procurado por brasileiros e turistas de todo o mundo. Para garantir uma viagem bem-sucedida, é importante conhecer algumas particularidades da ilha. Veja estas 10 coisas essenciais que os viajantes precisam saber antes de embarcar para San Andrés.
1. É Necessário Pagar a Tarjeta de Turismo
Ao chegar em San Andrés, todos os turistas são obrigados a pagar uma taxa de entrada, conhecida como “Tarjeta de Turismo”. Essa tarifa, que custa cerca de COP 130.000 (aproximadamente R$ 150,00), serve para ajudar na conservação da ilha e no controle do número de visitantes. O pagamento pode ser feito no aeroporto de embarque ou ao chegar à ilha.
2. Zona Livre de Impostos
San Andrés é uma zona franca, ou seja, os produtos vendidos na ilha são livres de impostos. Isso torna as compras de perfumes, cosméticos, bebidas alcoólicas e eletrônicos mais acessíveis. No entanto, é importante comparar preços, pois nem todos os produtos são necessariamente mais baratos do que em outras partes da Colômbia ou em free shops internacionais.
3. Mergulho e Snorkeling são Atividades Imperdíveis
A ilha é cercada por recifes de corais, tornando San Andrés um dos melhores lugares do Caribe para praticar mergulho e snorkeling. Locais como La Piscinita, West View e o Parque Nacional de Johnny Cay oferecem uma rica biodiversidade marinha. Equipamentos de snorkeling podem ser alugados facilmente, e para quem deseja uma experiência mais profunda, há várias escolas de mergulho que oferecem cursos e excursões.
4. Clima Tropical Quente o Ano Todo
O clima em San Andrés é quente e tropical, com temperaturas variando entre 25°C e 30°C durante todo o ano. A melhor época para visitar a ilha é entre dezembro e abril, quando há menos chuva. Entre junho e novembro, a ilha pode sofrer com chuvas mais intensas e a influência da temporada de furacões no Caribe, embora San Andrés raramente seja atingida diretamente.
5. O Transporte na Ilha é Simples
San Andrés é uma ilha pequena, com uma circunferência de apenas 30 km. O meio de transporte mais comum para turistas é o aluguel de carrinhos de golfe ou motos, o que permite explorar a ilha com tranquilidade. O aluguel é acessível e os veículos são fáceis de manusear. Alternativamente, táxis e ônibus são opções viáveis, mas o transporte público é limitado.
6. Providencia é um Paraíso Próximo
A ilha de Providencia, localizada a cerca de 90 km de San Andrés, é um destino ainda mais tranquilo e preservado. A ilha é menos desenvolvida e oferece uma experiência mais autêntica, com praias desertas e um ritmo de vida lento. O acesso a Providencia é feito por voos curtos ou barcos, mas vale a pena incluir essa extensão na sua viagem para quem deseja uma experiência mais isolada.
7. Moeda e Pagamentos
A moeda oficial da Colômbia é o peso colombiano (COP). Embora cartões de crédito sejam aceitos em muitos lugares, é recomendável ter pesos em espécie para pagar pequenos comerciantes, táxis e serviços locais. Casas de câmbio estão disponíveis na ilha, e o dólar também é aceito em algumas lojas e restaurantes, mas com uma taxa de conversão menos vantajosa.
8. Praias Públicas e Privadas
Em San Andrés, há uma mistura de praias públicas e privadas. A Playa Spratt Bight, no centro da cidade, é a principal praia pública, oferecendo fácil acesso, boa infraestrutura e uma bela vista do “mar de sete cores”. No entanto, algumas das praias mais exclusivas, como Rocky Cay, estão em áreas privadas e podem exigir uma taxa de entrada ou consumo mínimo em bares e restaurantes.
9. Proteja o Meio Ambiente
San Andrés enfrenta desafios ambientais relacionados ao aumento do turismo. A preservação dos recifes de corais e da vida marinha é uma prioridade. Muitos operadores turísticos incentivam práticas sustentáveis, como o uso de protetores solares ecológicos e a coleta de lixo nas praias. Os turistas também são encorajados a evitar tocar nos corais e alimentar a vida marinha para minimizar o impacto negativo no ecossistema.
10. Comida Local Rica em Sabores
A gastronomia de San Andrés é fortemente influenciada pela cultura caribenha e afrodescendente. Os pratos são baseados em frutos do mar, coco e temperos locais. O prato mais tradicional é o “rondón”, um ensopado de peixe, caracol, batata-doce, mandioca e banana, cozido em leite de coco. Outro destaque é a arepa de huevo e os ceviches frescos, que são facilmente encontrados nos restaurantes e barracas de praia.
Dicas Extras para Aproveitar Melhor San Andrés:
- Leve calçados adequados para caminhar em recifes e explorar áreas rochosas.
- Não se esqueça de protetor solar, óculos de sol e chapéu, já que o sol é forte o ano todo.
- Esteja preparado para a presença de vendedores ambulantes nas praias mais movimentadas.
San Andrés é um destino maravilhoso para quem busca sol, praia e um ambiente relaxante, mas é essencial estar bem preparado para aproveitar o melhor que a ilha tem a oferecer.